. История русской литературы: Том 8. Книга 1 : Литература шестидесятых годов. Москва — Ленинград, Издательство Академии наук СССР, 1956.

В 50-х годах выступает второе поколение русских революционеров — демократы-разночинцы. Появление революционных демократов на исторической арене свидетельствовало о дальнейшем углублении экономических противоречий, о нарастании в народных массах гнева против своих угнетателей. С другой стороны, деятельность революционных демократов способствовала подъёму самосознания народа, общественной активности, а также развитию всей передовой культуры, тесно связанной с исторической судьбой народа. Уже в «Эстетических отношениях искусства к действительности» и в «Очерках гоголевского периода русской литературы» Николай Гаврилович Чернышевский отмечает глубокие сдвиги в русской литературе. И действительно, ряд писателей, начавших свою деятельность ещё в 40-х годах, в середине 50-х годов одерживает значительные победы. Это относится к Николай Алексеевич Некрасов, Иван Сергеевич Тургенев, Михаил Евграфович Салтыков-Щедрин и Александр Николаевич Островский. Начало 50-х годов ознаменовалось выступлением Лев Николаевич Толстой, которого в середине десятилетия Чернышевский провозглашает великой надеждой русской литературы.